За высокими горами, за густыми лесами жили дед и баба. У деда была своя дочка, у бабы - своя. Дедова была послушная, а бабина - сварливая, гордая, в работе ленивая.
Хвалила баба дочку, прихваливала, а дед о своей молчал.
Пришла зима, стали обе дочки на вечерницы ходить. Дедова дочка на вечерницах сидит с пожилыми женщинами, весь вечер прядет, умные речи слушает. И приносит домой полное веретено пряжи. Бабина ж дочка только и знает, что веселится, танцует, с хлопцами гуляет и домой возвращается с пустым веретеном.
Спрашивает мать дочку:
- - Ну, сколько ты, доченька, напряла?
- - Напряла я два веретена. Только домой не принесла - больно тяжелы.
Хвалит баба свою дочку, прихваливает.
Однажды возвращались девчата с вечерниц и пришлось им через забор перелезать. Бабина дочка налегке и быстро перепрыгнула, а дедовой перелезть не так просто: она шерсть и два веретена несла.
Когда дедова дочка стала перелезать через забор, говорит ей бабина дочка:
- Дай-ка я твои веретена подержу, пока ты перелезешь.
Отдала дедова дочка оба веретена, а бабина дочка их назад не вернула.
19
Побежала к матери и выхваляется:
- Смотрите, я и сегодня два веретена напряла - вот принесла вам показать.
Поспешила баба к деду с этой радостью.
Рассердился дед и даже не выслушал дочь свою - выгнал из дому.
Пошла дедова дочка без слова: очень уж тяжело жилось ей с мачехой.
Ходила она, ходила, забрела в лес.
Видит - стоит в лесу избушка, а на пороге сидит белый как лунь старичок с бородой.
Поклонилась ему дедова дочка, а старичок просит:
- Будь добра, доченька, пересади меня через порог.
Пожалела дедова дочка старого человека, пересадила через порог.
Говорит старичок:
- Проголодался я. Милая, сготовь мне чего-нибудь повкуснее.
Вошла дедова дочка в хату, нашла крупу, развела огонь, наварила еды, покормила старичка.
Опять говорит старичок:
- У меня руки дрожат. Я уже три года не умывался, не расчесывался. Вымой мне голову, расчеши мои волосы.
Дедова дочка и слова не сказала, вымыла голову старичку, волосы расчесала.
- - Ну, теперь я пойду, у меня есть дело, - говорит старичок. - Вернусь завтра утром. А ты оставайся, хату прибери, постели себе и спи. Помни только об одном: в полночь придут под окно легини, будут тебя на танцы звать. Так ты дверь не открывай, танцевать с ними не иди. А когда петухи запоют, легини из-под окна сами убегут.
- - Так я и сделаю, - говорит девушка.
Осталась она в хате старичка, все убрала и легла спать.
Ровно в полночь что-то загремело, затопало под окном. Лежит девушка и ждет, что дальше будет. Видит: подошли к окну красивые легини.
- - Пойдем, дивчино, танцевать! - приглашают дедову дочку.
- - Я пошла бы, - отвечала она, - только нет у меня платья.
Легини исчезли куда-то и принесли девушке платье.
- - Пошли, дивчино, танцевать! - опять зовут дедову дочку.
- - А куда же мне идти в постолах?
Снова исчезли куда-то легини и через минуту принесли золотые туфельки, украшенные бриллиантами.
Опять зовут дедову дочку:
- Пошли, дивчино, танцевать!
Девушка подумала и отвечает:
- Платье и туфли у меня есть. Не хватает только мониста.
Принесли легини жемчужное монисто и опять зовут танцевать.
20
- Я пошла б, да как в золотых туфлях пешком идти. Ведь на дворе снег.
И карету добыли легини для дедовой дочки. А карета та запряжена четверкой вороных коней, а упряжь на конях так и горит бриллиантами-самоцветами.
- Ну, теперь нас больше не дури, - говорят легини. - Имеешь все, что просила, - иди танцевать!
Испугалась дивчина, не знает, что делать, как дальше легиней обманывать.
- Подождите, - говорит, - мне еще нужно одеться.
Ждут легини, пока девушка оденется.
- - Ну, уже оделась? Идешь или не идешь?
- - Иду, иду! Только туфли обую.
Обувается девушка медленно, не спешит. А легини ждут под окнами.
- - Ну, обулась уже, обулась?
- - Оделась уже, обулась, только причесаться осталось.
Опять ждут легини.
Долго причесывается девушка.
- - Оделась ли ты, дивчино, обулась ли, причесала ли волосы? - спрашивают легини.
- - Я и оделась, и обулась, и волосы причесала. Осталось только монисто надеть.
Не успела девушка вымолвить последнего слова, как запели петухи. Загудела земля, задрожала хата, исчезли легини, оставив девушке платье, туфли, монисто да еще и карету с лошадьми под окнами.
Пришел утром старичок и похвалил девушку:
- Мудро ты сделала, что меня послушалась. Знай, что то были не легини, а черти. Теперь садись в карету и езжай домой. Того добра, что они оставили, хватит тебе с отцом на весь век.
Села дедова дочка в карету и поехала домой. Обрадовался дед, увидев дочку с таким богатством, и спрашивает:
- - Откуда ты, дочка моя, столько добра достала?
- - В лесу набрела на хатку старичка. У него я это добро и заработала.
Увидела богатство дедовой дочки баба, зависть ее взяла, и говорит она своей дочери:
- Иди, моя доченька, и ты в лес, найди там этого старика. Наймешься к нему в работницы и себе добра заслужишь. Тебе это легко, ты ведь у меня работящая!
Пошла бабина дочка в лес. Недолго бродила, нашла и хату, и старичка на пороге. Но она даже не поклонилась, а издали крикнула ему:
- - Эй ты, не здесь ли живет старик, у которого моего отчима дочка разбогатела?
- - Здесь, - отвечает старичок.
- - И я хочу к нему наняться.
21
- - Хорошо, - говорит старичок и просит бабину дочку пересадить его через порог.
- - Что? Стану я всяких нищих калек через порог таскать! - возмутилась бабина дочка и вошла в хату.
- - Приготовь мне ужин, я голоден, - просит старичок.
- - Раз голоден, так и вари себе! - ответила бабина дочка, а сама села и ждет хозяина, к которому она наймется на службу. Никак не могла поверить, что хозяин, у которого дедова дочка заслужила столько добра, этот нищий старик.
- - У меня руки дрожат. Я уже три года не мылся, не расчесывался. Вымой мне голову, расчеши волосы, - просит старичок.
- - Ишь, чего захотел! Не хватало еще таким, как ты, голову мыть.
Встал старичок, сам перелез через порог, сам сварил ужин, помылся и расчесал волосы.
А потом говорит:
- - Ты не помогла мне, ничего не сделала. Но все же я дам тебе хороший совет. Можешь в этой хате на ночь остаться. В полночь придут легини и станут тебя на танцы звать. Так вот помни: если пойдешь с ними танцевать - плохо тебе будет.
- - Ладно, ладно! - говорит бабина дочка. - Как-нибудь обойдусь без твоих советов. Подожду здесь, пока придет хозяин и возьмет меня на службу.
Собрался старичок и ушел. А бабина дочка сидит в хате, ждет хозяина.
Скучно ей стало, и думает она: хоть бы уже скорей легини пришли. И ждать пришлось недолго. Ровно в полночь кто-то постучал в окно.
- - Тут бабина дочка?
- - Тут!
- - Иди с нами танцевать!
Глянула дивчина в окно и видит: стоят во дворе легини - один краше другого.
- Иду, иду! - крикнула она.
Но только вышла из хаты, как легини подхватили ее на вилы и потащили в пекло.
Тут уж они с ней потанцевали!
Ждала баба свою дочь с богатством, ждала, да так и не дождалась. Может, еще и теперь ждет.
А дед и его дочка жили в счастье и радости. И сейчас живут, если дедова дочка замуж не вышла.
22
