Жил-был очень богатый царь. Всего у него было вдосталь, чего он только хотел, но не любил он добрых людей. Царь думал, что все они лентяи, не хотят работать, поэтому у них и нет ничего.
Царь заказал себе золотую карету, чтобы у него было лучше, чем у других царей. Много золота пошло на ту карету. Люди его добывали, а сами погибали.
И вот однажды едет царь в своей золотой карете, а навстречу ему идет старый человек, бедный и худой.
Царь остановился и спрашивает у старика:
- Сколько стоит моя карета? Она же вся золотая!
А старик отвечает ему:
- Как три дня не поешь, то за кусок хлеба отдашь. Посмеялся царь над дурным мужиком и поехал дальше.
А на следующий год в том царстве настал великий голод, град побил все посевы, поумирали люди с голоду, один царь остался.
Запряг царь своего последнего коня в золотую карету и поехал, чтобы где-нибудь найти что-то поесть. Едет он и видит: на дороге стоит тот старый мужик и ест ячменный хлеб с кострой.
Царь просит:
- Дай хлеба поесть.
А старик говорит:
- Отдай золотую карету, тогда дам хлеба,
16
Крутился царь и так и этак - жаль ему кареты, но голод не тетка, он взял свое. Царь так захотел есть, что и золотой кареты не пожалел.
Так вот сколько стоит кусок хлеба.
17
