Употребление карандаша (от тюркского "кара" - черный и "таш" - камень)1 или его далеких предшественников, выступавших в той же функции, восходит ко временам гораздо более древним, чем металлическое перо. Далеким прообразом пера было использование пишущих свойств древесного угля. Если не считать свинцовых палочек и других аналогичных по целевому назначению более поздних орудий (например, сланца), карандаш в виде вставленного в дерево графита стал употребляться во второй половине XVI в., вскоре после открытия этого минерала (1565), во времена, когда еще безраздельно господствовало гусиное перо. Усовершенствование Н. Конте - смешивание размолотого графита с очищенной глиной и клеящими веществами - относится к 1795 г. В основном этот принцип сохранился до наших дней.
Пройдя длительный и сложный путь, карандаш стал технически совершенным инструментом.
Современная классификация различает три основные группы: черные графитовые, копировальные (иначе - химические) и цветные. Первые дифференцируются по твердости, они обозначаются соответственно буквами Т, МТ, М (за рубежом - Н, НВ, В) с цифровым показателем перед буквой - всего различается 15 групп. По целевому назначению ГОСТ знает карандаши школьные, канцелярские, чертежные и рисовальные. Вообще же "в мире производится почти 370 различных типов и видов карандашей, более 70 различных цветов... Есть карандаши-лилипуты длиной 1,25 см и гиганты высотой 3 м 60 см"2.
Приблизительно с начала XX в. в употребление стали входить так называемые механические, или автоматические, карандаши особого типа, представляющие собой грифель в особом зажиме (цангах) с винтовым или другим способом подачи. Этой модели, дающей значительную
35
экономию ценных пород древесины, очевидно, принадлежит будущее1.
В наше время карандаш представляет собой наиболее распространенное, чрезвычайно дешевое и портативное орудие письма, доступное каждому. Карандаш в любой момент, в любых условиях, в любом положении может быть употреблен в дело; письмо чернилами таким удобством не обладает. Трудно, если не невозможно, перечислить все случаи ежедневного, разнообразнейшего использования карандаша в любой отрасли трудовой деятельности человека.
Несмотря на все это, с точки зрения палеографии, запись карандашом справедливо считается стоящей ниже чернильной записи. Она по большей части носит вспомогательный или предварительный характер. Если черновик написан карандашом, он обретает окончательную форму при записи чернилами. Карандашная запись, несмотря на повсеместное распространение карандаша, встречается реже чернильной. В творческом процессе карандашный черновик рассматривается как нечто предварительное. Первая запись - карандашом - нередко уничтожается при перебеливании. Преимущество карандаша в этом случае заключается в том, что письмо им может быть осуществлено в более быстром темпе, чем чернилами, хотя бы потому, что не надо отрывать орудие письма от бумаги, не надо промокать написанное, не бывает портящих текст клякс при быстром и небрежном отрывистом письме, когда рука спешит зафиксировать убегающую мысль. Но все эти преимущества при нынешнем массовом и повсеместном распространении так называемых "вечных" ручек существенно ослаблены.
При некоторых преимуществах употребление карандаша имеет ряд неудобств. Так, рукопись, написанная карандашом, читается с большим трудом, чем написанная чернилами. Твердый карандаш, дающий возможность более четкого, но и более бледного письма, "режет" и "давит" бумагу, нередко оставляя на подложенной бумаге довольно отчетливый след написанного, а мягкий, дающий зрительно более отчетливую запись, быстро стирается. Другое неудобство - карандашная запись (даже
36
сделанная химическим карандашом) легко удаляется не только резинкой или мякишем хлеба, но даже пальцем. Частое перелистывание страниц, написанных карандашом, также вызывает сглаживание записи (от трения страниц между собой), а иногда возникновение отпечатка на обороте страницы. Недаром царские резолюции, сделанные карандашом, для сохранности покрывались лаком.
Наконец, карандаш не дает возможностей выразительно дифференцировать письмо: им почти невозможно писать тоньше или толще, а быстрая изнашиваемость графита и необходимость частой очинки создают неудобства для длительного употребления.
В историческом соревновании с пером карандаш едва ли оказался побежденным, но сфера его рационального применения для документов длительного хранения представляется ограниченной.
37
1
Другие этимологии: "калам" - тростник, "таш" - камень.
Колесников Н.П. К этимологии слова "карандаш". Лексикографический сборник. М., 1962, вып. 5, с. 169-172; "калам" - перо, "даш" - письменный камень.
Немет Ю. Происхождение русского слова "карандаш". Тюркологический сборник. К 60-летию Андрея Николаевича Кононова. М., 1966, с. 105-114.
2
Литература и жизнь, 1960, 27 марта.
1
Терновская Н. По поводу карандашей. Письмо в редакцию. Известия, 1959, 18 декабря, с. 2;
Толкачев А. О вещах простых, но важных. - Правда, 1967, 7 декабря, с. 3.
