Всемирная торговая организация, являющаяся преемницей действовавшего с 1947 г. в качестве международной организации Генерального соглашения о тарифах и торговле, начала свою деятельность с 1 января 1995 г. ВТО призвана регулировать торгово-политические отношения участников организации в сфере международной торговли на основе пакета соглашений так называемого Уругвайского раунда многосторонних торговых переговоров (1986 - 1994 гг.).
Все страны-члены ВТО принимают обязательство выполнять соглашения и другие документы, объединенные термином "многосторонние торговые соглашения". Таким образом, ВТО представляет собой пакет многосторонних соглашений, нормами и принципами которого регулируется в настоящее время свыше 90% всей мировой торговли товарами и услугами.
Соглашением об учреждении ВТО создан постоянно действующий форум государств-членов для урегулирования проблем, возникающих в международной торговле, а также для контроля за реализацией соглашения и договоренностей Уругвайского раунда. ВТО функционирует во многом так же, как и ГАТТ, но при этом осуществляет надзор за более широким спектром торговых соглашений и, усовершенствовав ряд процедур принятия решений, в том числе по спорным вопросам, имеет гораздо большие полномочия.
Основная задача ВТО - либерализация международной торговли путем ее регулирования преимущественно таможенно-тарифными методами при последовательном сокращении уровня импортных таможенных пошлин, а также при устранении количественных и других нетарифных барьеров в торговле.
Главными принципами и правилами ГАТТ/ВТО являются: предоставление режима наибольшего благоприятствования во взаимной торговле; взаимное предоставление национального режима товарам и услугам иностранного происхождения; транспарентность (прозрачность) торговой политики; разрешение торгово-политических споров государств путем консультаций и переговоров и т.д.
Пакет соглашений Уругвайского раунда объединяет примерно 50 многосторонних соглашений и других правовых документов, включая Соглашение об учреждении ВТО.
304
В структуре ВТО можно выделить следующие базисные элементы:
- Соглашения ГАТТ о торговле товарами;
- Генеральное соглашение о торговле услугами (ГАТС);
- Соглашение о торговых аспектах прав интеллектуальной собственности (ТРИПС);
- договоренность о правилах и процедурах, регулирующих разрешение споров.
По состоянию на май 1999 г. полноправными участниками ВТО являются 132 страны, 29 государств имеют статус наблюдателя в ВТО. В январе 1999 г. в ВТО была принята первая из стран СНГ - Киргизия.
Процедура присоединения к ВТО достаточно сложна и состоит из нескольких этапов. Сначала в рамках специальных рабочих групп детально рассматривается экономический механизм и торговая политика присоединяющейся страны. Затем (возможно параллельно в зависимости от готовности вступающей страны обсуждать ее обязательства) проводятся консультации и переговоры об условиях членства страны-соискателя. Они, как правило, проводятся на двустороннем уровне со всеми заинтересованными странами и касаются послаблений в доступе на рынок товаров и услуг присоединяющейся стороны, которые она готова предоставить членам ВТО, а также обязательств по соглашениям ВТО. Взамен присоединяющаяся страна имеет возможность получить права, которыми обладают члены ВТО.
Одно из главных условий присоединения новых стран к ВТО - приведение юс национального законодательства в соответствие с правилами ВТО.
305
