Для распределения организмов в среде обитания применяется традиционная гидробиологическая классификация: взвешенные в воде организмы относят к планктону с уточнением бактериопланктон, донные организмы следовало бы отнести к бентосу, но в бактериологии этот термин не употребляется и его заменил более широкий термин биопленка, относящийся ко всем обрастаниям твердых поверхностей, или для сложных сообществ - мат (от англ, mat - ковер). Физические условия обитания во многом определяют поведение организма, зависящее прежде всего от его морфологии. Для бактерий микроусловия создаются с помощью гликокаликса - лежащих кнаружи от клеточной стенки компонентов, представленных капсульным материалом или слизью. Этот материал служит для аггрегирования клеток в микроколонии, создавая вокруг них специфические микроусловия.
120
